Battle of White Plains

Bataille de White Plains : Une Confrontation Cruciale de la Révolution Américaine

La bataille de White Plains, souvent identifiée à la bataille de Chatterton Hill, a marqué un tournant stratégique lors de la Révolution américaine. Le 28 octobre 1776, sur le flanc droit des Américains, environ 4 000 soldats britanniques et hessois ont affronté près de 2 000 Américains, remportant finalement la victoire. Cette confrontation limitée a été la seule action significative entre les forces en présence ce jour-là.

Forces Opposées et Stratégies Militaires

Les armées principales étaient imposantes pour l'époque. Les Américains comptaient 14 500 hommes face à 13 000 Britanniques et Hessois, renforcés par la suite à 15 400 soldats. Ce rassemblement de troupes constitue l'une des plus grandes concentrations adverses de la guerre, et le plus important jeu de la série "Battles of the American Revolution". Malgré cette masse de forces sur un front d'à peine trois miles de large, les armées sont restées essentiellement inactives après Chatterton Hill, les Britanniques explorant les flancs tandis que les Américains renforçaient leurs défenses.

Washington avait choisi une position stratégique, fortifiée par deux lignes concentriques d'ouvrages de campagne avec quarante canons. Ses flancs étaient protégés par des collines élevées, la rivière Bronx à l'ouest, et des marécages à l'est. Confiant dans ses défenses, Washington était prêt à accueillir une attaque frontale. De son côté, le général Howe hésitait à lancer un assaut direct, en partie en raison de son expérience à Bunker Hill, où les pertes avaient été lourdes. Les pluies automnales et sa tendance à la prudence ont également joué un rôle dans sa décision de retarder l'attaque.

Après la perte de Chatterton Hill, Washington ajusta ses positions, reculant ses lignes vers les North Castle Heights, un terrain plus élevé. Les deux généraux cherchaient une ouverture, Howe pour attaquer dans des conditions favorables, et Washington pour défendre ses positions fortifiées.

Le 31 octobre, renforcé par Lord Percy et six régiments supplémentaires, Howe envisagea une attaque frontale. Cependant, les fortes pluies du matin l'incitèrent à annuler l'offensive. Les jours suivants, les Britanniques continuèrent leurs sondages sans succès significatif, pensant que les Américains avaient déjà retraité plus au nord. Finalement, le 6 novembre, Howe se tourna vers le sud pour capturer Fort Washington à Manhattan, réussissant cette opération le 16 novembre.

En réponse, Washington divisa ses forces pour protéger les approches de la Nouvelle-Angleterre et surveiller les Hudson Highlands, tout en se déplaçant à travers le New Jersey pour intercepter les Britanniques entre New York et Philadelphie.