Clash of Sovereigns: The War of the Austrian Succession, 1740-48

Dicembre 1740: il giovane re Federico II guida l'esercito della nascente Prussia in un'invasione a sorpresa della Slesia austriaca. Spera in una facile conquista della ricca provincia in un momento in cui l'Impero austriaco appare vulnerabile dopo la morte di Carlo VI, Re d'Austria e Sacro Romano Imperatore. Ma nonostante l'opposizione interna alla "Prammatica Sanzione" che permetteva a una donna di ereditare il trono, la nuova regina d'Austria, Maria Teresa, non si lascia intimidire né da Federico, né dal piano della Francia di mettere un candidato fantoccio bavarese sul trono del Sacro Romano Impero, né dai disegni spagnoli sui possedimenti austriaci in Italia. In mezzo a queste ambizioni dinastiche contrastanti, il colpo di stato locale di Federico si rivela solo l'atto iniziale di una grande guerra europea che nessuna delle grandi potenze aveva previsto, ma di cui tutte volevano approfittare. Alla fine si estenderà per otto anni e per metà del globo.

GMTClash of Sovereigns (COS), il gioco di carte per 2-4 giocatori sulla Guerra di Successione Austriaca, è stato creato da 9 anni. Si tratta di un "nipote" del famoso Clash of Monarchs (COM), che si muove a ruota libera, con un gioco più veloce e semplificato.

CARATTERISTICHE

Una campagna di 12 ore e tre scenari più brevi che coprono 2-3 anni ciascuno e che possono essere completati in sole tre ore!

2-4 giocatori.

I francesi, i prussiani/spagnoli ("Pr/Span"), gli austriaci e i britannici/piemontesi ("Br/Pied") hanno ciascuno i propri mazzi di carte separati, suddivisi in periodi di guerra iniziale, medio e finale

Una mezza dozzina di potenze minori aggiungono il loro sangue e le loro rughe diplomatiche al tavolo da gioco - e a volte possono rimodellarlo completamente cambiando schieramento.

I leader sono valutati per iniziativa, modificatori di attacco e difesa e punti azione.

Le tattiche nazionali distintive e i fattori di qualità delle truppe sono "catturati" dai punteggi di battaglia dell'esercito (che si evolvono nel tempo) e dalle carte evento e tattiche di battaglia.

Un semplice ma significativo sottogioco navale simula le operazioni navali nel Mediterraneo e nell'Atlantico, compreso il rischioso viaggio annuale della Flotta del Tesoro dei Borbone verso casa.

I conflitti coloniali in Canada e in India sono simulati da carte evento

I fattori economici di Design-for-Effect sono "incorporati" nelle carte evento e di rinforzo e possono quindi essere risolti in una piccola frazione del tempo richiesto dal più complesso modello economico di COM.

Le alleanze borboniche (francesi, spagnole, prussiane) e pragmatiche (austriache, britanniche) si danno battaglia in tutta l'Europa centrale, da Parigi a Konigsberg e da Napoli a Londra. Ogni anno è diviso in cinque "stagioni" (tardo inverno, primavera, estate, autunno e inizio inverno). Il gioco si svolge rapidamente poiché le campagne più importanti sono limitate all'estate e all'autunno e ogni potenza attiva in genere solo 1-3 forze per stagione. Alcune carte evento consentono una campagna limitata anche nelle stagioni di inizio e fine inverno. Ogni carta ha un valore di Punto Campagna (CP), che può essere speso per attivare i Leader e le armate da loro comandate, per effettuare Marce Amministrative e per condurre raid con truppe leggere irregolari croate/ussari (solo per i giocatori austriaci). Ogni leader ha un punteggio in punti di attivazione (AP) che gli permette di muoversi, combattere battaglie e condurre assedi. Questo sistema produce risultati storicamente validi e una narrazione ricca, mantenendo un ritmo di gioco sostenuto.

COS presenta eserciti asimmetrici con caratteristiche e capacità nazionali distintive che si sono uniti in alleanze che spesso lottano con obiettivi contrastanti. Sia i Borboni che i Pragmatici trarranno beneficio - o soffriranno - dalle interazioni tra le varie nazioni delle rispettive alleanze.

Un'immagine del modulo VASSAL di playtest. Non è l'immagine finale.

Il giocatore francese controlla l'esercito più grande e meglio guidato del continente, ma è limitato dalla sua limitata portata logistica, dalle stranezze e dalle malattie del re Luigi XV, dagli intrighi di corte e dalle periodiche pressioni dell'alleato spagnolo. I francesi accoglieranno con favore la potente armata prussiana del giocatore Pr/Span che si lancia nel cuore dell'Austria all'inizio/metà della partita, ma non potranno fare a meno di subire le richieste spagnole di cooperazione e di campagna in Italia, l'unico posto in cui gli spagnoli possono sperare di ottenere i VP necessari per la vittoria.

Il giocatore di Pr/Spagna è sia benedetto che maledetto. In Prussia, dispone di un esercito potente, dell'eccellente abilità generale di Federico e di obiettivi chiari. Tuttavia, il politicamente ingenuo Federico può essere "giocato" fino alla neutralità - o fuori dalla guerra completamente - dall'astuta diplomazia austriaca. La Spagna ha un esercito eccellente ma sottodimensionato che dipende dal supporto francese, tanto che è il giocatore francese a decidere quando le forze spagnole saranno attivate per la campagna del giocatore di Pr/Spagna! Per vincere, il giocatore di Pr/Spagna ha bisogno di una vittoria prussiana decisiva (rara) o che sia la Prussia che la Spagna raggiungano livelli di vittoria minori. Così, il "fratello" prussiano del 1740-1745 può diventare una grande seccatura nel 1745-1748!

Gli alleati pragmatici devono superare le prime tempeste belliche del 1740-1742, mettersi in sesto e guadagnare in qualche modo la spinta per respingere i potenti nemici francesi e prussiani. Sono all'altezza del compito. L'esercito austriaco ha leader solidi e le sue truppe leggere croate e ussare, che hanno devastato le linee di rifornimento nemiche per tutta la guerra, lasciando i comandanti francesi e prussiani disorientati e i loro eserciti alla fame. L'esercito di Maria Teresa può prevalere contro i francesi e i prussiani se viene finanziato in modo solido per raggiungere la massima forza. Per questo, il giocatore austriaco deve fare affidamento sulla buona volontà e sulle immense risorse finanziarie del giocatore della Br/Pied.

Il giocatore Br/Pied ha il ruolo più sottile, difficile e importante del gioco. Ha un esercito britannico/alleato di alta qualità, ma è piccolo, guidato da leader indifferenti e in genere può essere incrementato solo da truppe olandesi di bassa qualità, dato che l'Austria sarà impegnata a combattere altrove. Eppure questo esercito mediocre e poliglotta è spesso il principale protettore dei Paesi Bassi austriaci, ricchi di VP, contro il potente maresciallo francese De Saxe! Il giocatore britannico deve anche sostenere disinteressatamente i suoi alleati giocando carte sussidio (rinforzo), che sono essenziali per la sopravvivenza dell'Austria e per la sua capacità di lanciare controffensive nel periodo centrale e finale della guerra. Ma il giocatore britannico ha una potente flotta e, se gioca (letteralmente) bene le sue carte, può usarla per tagliare fuori la Francia dalle sue risorse d'oltremare, privandola di rinforzi negli anni critici della fine della guerra.

Il giocatore britannico controlla anche il Regno di Piemonte e può vincere la partita solo se raggiunge anch'esso un certo livello di vittoria. Il Piemonte occupa una posizione centrale nell'Italia settentrionale, a cavallo delle rotte verso le aree ricche di VP di Napoli e della Francia meridionale, ed è esso stesso la principale regione in cui il giocatore di Pr/Span può raccogliere VP. Gli Austriaci possono ottenere ben poco in Italia senza l'aiuto dei Piedi, e viceversa, anche se entrambi ambiscono agli stessi obiettivi di Punti Vittoria! Quindi, se il giocatore austriaco vuole che vengano giocate tutte le carte sovvenzione, potrebbe dover aiutare il Piemonte a raggiungere i suoi obiettivi di punti vittoria, inviare più truppe austriache a difendere i Paesi Bassi e condividere con gli inglesi le opportunità di guerra tardiva per conquistare spazi di punti vittoria sul confine tra Francia e Germania.

Il valore di rigiocabilità di COS è elevato perché la molteplicità dei belligeranti e dei teatri operativi garantisce che il gioco non si ripeta mai allo stesso modo. Vienna può cadere in mano ai prussiani o ai francesi; Parigi e Napoli possono vedere le uniformi bianche austriache nelle loro strade; e Londra può essere assediata da Bonnie Prince Charlie - o dalle truppe francesi d'invasione. Riusciranno i francesi a far salire sul trono del Sacro Romano Impero il bavarese Carlo VII? Il maresciallo Traun e i croati austriaci lo riprenderanno? Luigi XV e Giorgio II si scontreranno nelle Fiandre? E qualcuno riuscirà a fermare De Saxe? -- Scoprilo!